Die geradezu idealen räumlichen Voraussetzungen des revitalisierten ehemaligen Zisterzienserstiftes veranlaßten den vor 1987 gegründeten Verein NEUES MUSIKFORUM VIKTRING die künstlerischen Traditionen des Stiftes - man denke dabei an den Viktringer Malerkreis und an das erste internationale Improvisationsfestival unter der Leitung von Friedrich Gulda in den Jahren 1972 und 1973 - fortzusetzen und in den Sommerferien die kunst- und musikbegeisterte Jugend Europas zu hochklassigen Kursen, Workshops und Seminaren einzuladen.

Das MUSIKFORUM Viktring-Klagenfurt ist ein Musikfestival im Süden Österreichs, untergebracht in den Räumlichkeiten eines ehemaligen Zisterzienserstiftes und veranstaltet seit 1987 internationale Sommerkurse und Stiftskonzerte.

Bei unserer Gründung wurde die ursprüngliche Idee von Friedrich Gulda, künstlerischer Leiter des "alten Musikforums", wieder aufgenommen und das MUSIKFORUM ist bestrebt, klassische Musik und Jazz durch die Herausstreichung und Betonung der improvisierten Musik und zeitgenössische Komposition zu verbinden.

Das Spezifikum des NEUEN MUSIKFORUM ist dabei das Bestreben, klassische Musik, Jazz und neuere musikalische Ausdrucksformen - zusammengefaßt etwa unter dem Begriff der Weltmusik - in ein gemeinsames Erleben von Musik zu integrieren und sowohl die künstlerische als auch menschliche Begegnung dabei in den Mittelpunkt zu stellen.

Das MUSIKFORUM ist sich seiner Internationalität und seiner langjährigen europäischen Integrationsbestrebungen wohl bewußt. Erklärtes Ziel der ersten Jahre war es immer, Viktring zu einer Stätte der Begegnung von jungen Musiktalenten aus ganz Europa werden zu lassen. Jugendliche aus ganz Europa begegnen sich unter dem Schutzmantel der Kunst in Viktring. Durch eine besondere Unterstützung des Bundesministerium für Unterricht und Kunst konnten wir in den Jahren der Öffnung eine spezielle Förderung der Studenten aus den ehemaligen sozialistischen Staaten aufbauen.

Schon 1988 durfte es auf Vermittlung des Klagenfurter Bürgermeisters Leopold Guggenberger durch ein Dekret des damaligen Präsidenten der Europäischen Versammlung, Senator Louis Jung, das MUSIKFORUM unter den Auspizien des Europarates ablaufen lassen und sich "EUROPÄISCHES JUGENDMUSIKFORUM" nennen.
Der eingeschlagene Weg erwies sich als sehr erfolgreich, das MUSIKFORUM konnte sich durch kontinuierliche Arbeit und bewusste Orientierung an Qualität von Jahr zu Jahr besser etablieren und ist heute ein integrativer, nicht mehr wegzudenkender Bestandteil der sommerlichen Kärntner Kulturlandschaft.

In den Jahren 1987 - 2008 veranstaltete das MUSIKFORUM an die 1000 Konzerte, Vorträge. Tanz- und Theateraufführungen mit etwa 120.000 Besuchern, 400 Kursen und Workshops mit über 5000 Teilnehmern aus fast allen europäischen Staaten, der USA, Australien, Japan, Korea und zahlreiche Ausstellungen bildender Künstler.

Auch der Kontakt zur slowenischen Musik- und Kunstszene ist dem MUSIKFORUM seit Beginn ein ernstes und wichtiges Anliegen und sowohl slowenische Musiker, Komponisten, Ensembles und bildende Künstler als auch zahlreiche Dozenten und Studenten fanden in den letzten Jahren in Viktring ein Podium künstlerischer Ausdrucksmöglichkeiten.

Klassische Konzerte, Jazz- und Theaterveranstaltungen und auch Ausstellungen bringen der Kärntner Bevölkerung und unseren ausländischen Urlaubsgästen neuere künstlerische Entwicklungen näher. Durch gemeinsames Musizieren bei Proben, Konzerten, Sessions, durch Erfahrungsaustausch bei Kunst- und Künstlergesprächen, Podiumsdiskussionen etc. wird das MUSIKFORUM zu einer wahrhaften Begegnungstätte und zum Podium für einen produktiven Erfahrungsaustausch der musisch interessierten Jugend Europas. Dies ist unser bescheidener Beitrag zu einem kleinen Schritt in Richtung Völkerverständigung und friedlicher Koexistenz.

Im Zuge der Integration Österreichs in die EU wendet sich das MUSIKFORUM in den letzten Jahren durch Kooperationen mit italienischen, deutschen, französischen Kulturinstitutionen verstärkt den EU-Mitgliedsländern zu.

Nachdem der eingeschlagene Weg der verstärkten Beschäftigung mit zeitgenössischer Musik in das MUSIKFORUM sehr positiv aufgenommen wurde, versuchen wir auf diesem Weg konsequent weiterzuschreiten.
Zeitgenössische Komposition ist im verstärkten Maße Mittelpunkt unseres Festivals, so gab es im Jahr 2008 bei 20 Veranstaltungen 24 Uraufführungen, wohl einzigartig in Österreich.

Der im Jahr 1995 erfolgreich eingeführte KOMPOSITIONSPREIS der Stadt Klagenfurt brachte Gewinner aus allen Kontinenten nach Klagenfurt  und wird im 2012 wieder vergeben.  Von einer internationalen Jury werden jeweils drei gestaffelte Preise der Stadt Klagenfurt vergeben, welche von herausragenden Ensembles im Rahmen des Musikforum Ende Juli uraufgeführt werden. Durch die Anwesenheit zahlreicher Komponisten soll auch innerhalb der Seminare und Workshops intensive Auseinandersetzung unserer Studenten mit zeitgenössischer Musik gewährleistet sein.